投稿日：2026-01-10 | 最終更新日：2026-01-16
オクラホマでの最後の朝
2025年10月12日。今日はこれからニューメキシコ州Santa Feに向かいます。その前に、オクラホマで滞在していたモーテルについて少し書いておきます。オクラホマは出発日の今日も含めて9日間滞在しました。途中のTulsaで1泊しているので、Stillwaterには合計7泊。前にも書きましたが、到着初日のモーテルがどうにも耐えられず、すぐに変更。結果的に変更後のモーテルがなかなか良く、残りの滞在はそこに泊まることにしました。
写真を撮り忘れてしまいましたが、泊まっていたのはチェーン系の「HWY Express Inn & Suites」。価格は地域最安値の2番目くらいで、駐車場は広く、部屋もそこそこきれい。果物やコーヒーなどの簡単な朝食も付いています。
モーテル横のストリートタコス
そして何より良かった（というか面白かった）のが、モーテルの駐車場と同じ敷地内に「DON PIBIL GRILL」というストリートタコスの店があったこと。私の部屋は2階で、窓からこの店がよく見える位置でした。お昼をピークに、ひっきりなしに人が出入りする様子が部屋から見える。その往来を眺めているだけでも飽きません。
私はもともと、車の行き交いや、それに付随する人の動きを眺めるのが好きです。特にアメリカでは、日本では見られない多種多様な車が走っているので、見ていて本当に面白い。もう今日は車に乗らないと決めた日は、ここでタコスをテイクアウトして、部屋でビールを飲みながらただ眺めているだけ、という時間がとても良かったです。
「DON PIBIL GRILL」は常設のフードトラック。その周りにはテラス席もありますが、利用している人の多くはテイクアウト。このストリートタコス屋はオクラホマでも美味しくて有名だそうです。実際、安くて美味しい。夕方に小腹が空いた時に、モーテルからすぐ歩いて行けるのも魅力でした。
ちなみに、ここで働いている人が乗っていたピックアップトラックも印象的。たぶん2010年前後のシボレー・シルバラード。車高をビタビタに下げたオールピンク仕様で、乗っているのは女性。（これも写真を撮り忘れました。）ということで、モーテルの話はこの辺で。
I-40をひたすら西へ
今日は日が明ける前に出発。まずはモーテル近くのウォルマート併設のガススタで給油します。予定ではニューメキシコ州のTucumcariで宿泊するつもり。アメリカ3日目に泊まった場所です。Tucumcariまでは約500km。もし早く着きそうなら、そのままSanta Feまで行ってしまおうと考えています。
今回もひたすら I-40を西へ向かいます。高速道路にもよると思いますが、都市部以外のI-40では、ガススタがある出口付近に巨大な電工看板が立っていて、かなり遠くからでも価格が確認できます。そこそこ安ければ、ガソリンが半分くらいになったタイミングで給油する、という感じ。何もない場所でガス欠だけは避けたい。
I-40沿いのガススタはチェーン店が多く、私はなんとなく名前の響きが好きで「Love’s Country Stores（ラブズ）」をよく利用していました。ここは大型トラックが停められる広い駐車スペースがあり、併設の売店もきれい。ガソリン価格も比較的安かった印象です。ちなみにアリゾナからオクラホマあたりまでは、都市部を外れればだいたい同じくらいの価格で、日本のレギュラー換算でリッター110円前後。ガソリンだけは、日本より安いのはありがたい。
一気にSanta Feへ
Tucumcariにはお昼頃に到着。まだ時間も体力もあったので、そのままSanta Feまで走ることにします。ここで2回目の給油。Santa Feには夕方に到着しました。あらかじめ目星をつけていたモーテルの駐車場を一周してみて、そこまで悪くなさそうだったので、今日はここに泊まることに。
ちなみにStillwaterからSanta Feまでは約960km。今回の旅の中では最長距離です。ただ、車にも道路にもだいぶ慣れてきたこともあり、それほど疲れを感じずに走り切ることができました。
Santa Fe・ダウンタウンをひと回り
チェックイン後、夕飯を買いに行くついでにダウンタウンへ。事前にほとんど下調べをしていなかったので、正直ここまで観光地化されているとは思っていませんでした。とはいえ、ラスベガスやテーマパーク型の観光地と決定的に違うのは、「見せ物として切り出した場所」ではなく、生活と観光が同じ地層に重なっている点です。
Santa Feのダウンタウンがアメリカ的でないと感じる理由は、まず道路が「車のため」に設計されていないこと。グリッドでもなく、見通しも悪く、道幅も狭い。19世紀以降のアメリカ都市が持つ合理性や拡張性の文法ではなく、もっと前の「人とロバと市場のための道」の文法なのかもしれません。その分、駐車スペースは少なく、ほぼすべて有料。
今回は車から降りず、ダウンタウンをぐるりと一周しただけでモーテルに戻りました。写真も撮れなかったので、ダウンタウンの様子は後日、自転車で訪れた時に改めて。明日はあのブランドオーナーとの予定があるので、今日は早めに寝ることにします。
今日の写真は移動途中のものがほとんどですが、ご興味があればこちらからどうぞ。
Day 12 in the U.S. — From Stillwater to Santa Fe
October 12, 2025. Today I’m heading to Santa Fe, New Mexico. Before that, I want to write a bit about the motel I stayed at in Oklahoma. Including today, I spent nine days in the state. Since I stayed one night in Tulsa along the way, that meant seven nights in Stillwater. As I mentioned before, the motel I stayed at on the first night was just not workable for me, so I changed right away. The second place turned out to be quite good, and I ended up staying there for the rest of my time.
I forgot to take photos, but the motel was a chain called HWY Express Inn & Suites. It was probably the second cheapest option in the area. The parking lot was spacious, the room was clean enough, and a simple breakfast with fruit and coffee was included.
Street tacos next to the motel
What stood out the most — or maybe what I found the most interesting — was a street taco place called DON PIBIL GRILL, located on the same lot as the motel parking area. My room was on the second floor, positioned so I could see the place clearly from the window. Around lunchtime especially, people were constantly coming and going. Just watching that flow from my room never got boring.
I’ve always liked watching cars pass by and the people that come with them. In the U.S., especially, you see such a wide variety of vehicles that you’d never encounter in Japan, which makes it even more interesting. On days when I decided I wouldn’t drive anymore, I’d grab tacos from there, drink a beer in my room, and just watch the scene outside. It turned into a really nice, quiet kind of time.
DON PIBIL GRILL is a permanent food truck. There are some outdoor tables around it, but most people seem to order takeout. I heard it’s known in Oklahoma for being especially good, and I can see why — it’s cheap and delicious. Being able to walk there easily when I felt a little hungry in the evening was another big plus.
One more thing that stuck with me: a pickup truck driven by someone working there. Probably a Chevrolet Silverado from around 2010. The suspension was slammed low, painted entirely pink, and the driver was a woman. (I forgot to take a photo of that too.) Anyway, that wraps up the motel story.
Heading west on I-40
I leave before sunrise today. First stop is the gas station next to the Walmart near the motel. The plan is to stay overnight in Tucumcari, New Mexico — a town where I stayed on Day 3 of this trip. It’s about 300 miles away. If I arrive earlier than expected, I might just keep going all the way to Santa Fe.
Once again, I head west on I-40. Depending on the highway, but on stretches of I-40 outside major cities, there are huge electronic signs near exits with gas stations, visible from far away, showing fuel prices. If the price looks reasonable, I usually refuel when the tank is about half empty. Running out of gas in the middle of nowhere is something I definitely want to avoid.
There are many chain gas stations along I-40, and I often stop at Love’s Country Stores — partly because I like the sound of the name. They usually have plenty of space for large trucks, clean stores, and relatively good prices. From Arizona through Oklahoma, gas prices outside cities are fairly consistent, roughly equivalent to about 110 yen per liter for regular gasoline in Japan. At least gas is cheaper Japan.
Pushing on to Santa Fe
I arrive in Tucumcari around noon. Since I still have time and energy, I decide to keep driving to Santa Fe. After a second fuel stop, I reach Santa Fe in the evening. I circle the parking lot of a motel I had in mind, and since it doesn’t look too bad, I decide to stay there for the night.
For reference, the distance from Stillwater to Santa Fe is about 600 miles — the longest drive of this trip so far. Still, having gotten used to both the car and the highways, I manage to complete it without feeling overly tired.
A quick loop around downtown Santa Fe
After checking in, I drive into downtown Santa Fe to grab dinner. I hadn’t done much research beforehand, so I was honestly surprised by how much of a tourist area it is. That said, what makes it very different from places like Las Vegas or theme-park-style destinations is that it isn’t cut out as a spectacle. Everyday life and tourism exist on the same layer.
What makes downtown Santa Fe feel un-American to me is, first of all, that the roads aren’t designed for cars. They aren’t laid out in a grid, visibility is limited, and the streets are narrow. This feels less like the rational, expandable logic of post-19th-century American cities and more like an older logic — roads made for people, donkeys, and markets. As a result, parking is scarce and almost entirely paid.
This time, I simply make a slow loop around downtown and head back to the motel. No photos — I’ll come back another day by bike and take my time. With plans to meet a brand owner tomorrow, I decide to call it an early night.
Most of today’s photos are from along the road, but if you’re interested, you can see them here.
