投稿日：2026-03-29 | 最終更新日：2026-03-29
アメリカ17日目：Jake
2025年10月17日。ニューメキシコ6日目。昨日はThe Broken Spoke訪問後、Nathanとライドをして一緒に夕飯を食べ、その日はサンタフェで宿泊。今日はサンタフェからアルバカーキへ朝移動しました。
サンタフェからアルバカーキまでは約100キロ。ほぼ高速道路なので、車で1時間ちょいです。
アルバカーキはニューメキシコ州最大の都市でありながら、いわゆる大都市とは少し違う空気を持った街。乾いた気候と広い空、どこかラフで生活感のある雰囲気が印象に残ります。観光地というよりも、「人が実際に暮らしている場所」という感覚が強い。
サンタフェとは明らかに違う雰囲気で、良い意味で少し雑多でリアルなアメリカ西部の空気を感じやすい場所だと思います。
一方でサンタフェは、同じニューメキシコ州にありながら、よりアートや文化にフォーカスされた街。歴史的な建築やギャラリーが並び、街全体が一つの作品のように整えられています。観光地としての完成度が高く、「見せるための美しさ」が意識されている印象でした。
この2つを並べると、アルバカーキは「生活の延長線上にある街」、サンタフェは「文化として編集された街」といった対比になるかなと。どちらもニューメキシコらしさを持ちながら、その見え方はまったく違います。
ただ、それらはある意味で表面の印象で、ローカルの人々に会うとまた違って見えてきます。そういう相違点を見つけられるのも、ローカルな文化に触れる面白さのひとつだと感じています。
NMCCと25年ルール
今日は以前から連絡を取り合っていたJakeと会う予定。彼は「New Mexico Community Capital（NMCC）」という団体で活動しています。
この団体は、特にネイティブアメリカンのコミュニティを中心に、起業やビジネスの立ち上げを支援する非営利団体。資金や教育、ネットワークの提供を通じて、地域の経済を内側から育てる活動をしています。
オフィスはアルバカーキのダウンタウンにあり、まずはそこを訪問。中を案内してもらい、同僚の方々にも挨拶させてもらいました。
ちょうどインターンの日本人の方ともお会いし、今回のアメリカで初めての日本語。彼は日本から車を個人輸入して乗っているとのことで、それが25年以上前のクラウンでした。
なぜ25年なのか。アメリカには「25年ルール」と呼ばれる制度があり、製造から25年以上経過した車は、海外から比較的自由に輸入できる仕組みがあるそうです。
通常は安全基準や排ガス規制が厳しく、そのまま持ち込むのは簡単ではありませんが、25年以上前の車はクラシックカーとして扱われ、そうした規制が免除されます。
そのため、日本の古い車がアメリカで人気になっていたり、実際に街中で走っているのを見かけることもあります。単なる移動手段というよりも、文化や趣味として楽しまれている印象です。
アメリカで古いランクルや軽トラを見かけるのも、その影響かもしれません。時間が経つことでモノの扱いが変わるというのは、面白いポイントだと感じました。
Jakeとの一日
Jakeはオフィスに自分の部屋を持っていて、自転車が何台も飾られている、まるで個人のガレージのような空間でした。
彼は日本のものや文化が好きで、この日乗ってきたバイクはほぼSim Worksパーツで組まれたDoppo。アメリカで個人が乗っているのを見るのは初めてでした。
オフィスからそのままライドへ。ダウンタウンから川沿いのトレイルへ抜け、彼のお気に入りの場所でランチ（店名は聞き忘れてしまいました）。そこから彼が通っていたニューメキシコ大学までの上り坂を走り、そのままお気に入りの自転車屋へ。
ここで少しサプライズがありました。
明日会う予定のSend It Safelyの友人に、「ブリトーハウス？」と声をかけられます。アルバカーキ到着時にInstagramのストーリーに写真を上げていたのですが、その近くでコーヒーを飲んでいたそうです。
彼はかなりの乗り物フリークで、自転車から車まで幅広くコレクションしているとのこと。話が盛り上がり、そのまま彼の自宅へ行くことに。
ガレージは、まるでアメリカの映画に出てきそうな空間。そこでしばらくJakeはパーツの話をしていて、後日いくつか購入したみたいです。
まとめ
そんなこんなで、とにかく盛りだくさんの一日でした。
Jakeとのライドは動画にまとめています。また、他の写真はこちらから。
明日はSend It Safelyとのライドです。
Day 17 in the U.S.: Jake
October 17, 2025. Day 6 in New Mexico. Yesterday, after visiting The Broken Spoke, I rode with Nathan and had dinner together, then stayed overnight in Santa Fe. This morning, I drove from Santa Fe to Albuquerque.
It’s about 60 miles from Santa Fe to Albuquerque. Mostly highway, so it takes just over an hour by car.
Albuquerque is the largest city in New Mexico, but it doesn’t feel like a typical big city. The dry air, wide open sky, and slightly rough, lived in atmosphere really stood out. It feels less like a tourist destination and more like a place where people actually live.
It’s clearly different from Santa Fe. In a good way, it feels a bit more raw and real, like the American West as it is.
Santa Fe, on the other hand, is much more focused on art and culture, even though it’s in the same state. Historic buildings and galleries line the streets, and the whole city feels carefully put together, almost like a piece of art. It has a high level of polish as a tourist destination, with a sense of beauty that feels intentionally presented.
Putting the two side by side, Albuquerque feels like a city on the extension of everyday life, while Santa Fe feels like a city that has been edited as culture. Both carry the essence of New Mexico, but they show it in very different ways.
That said, these impressions are somewhat surface level. Once you meet local people, things start to feel different again. Finding those subtle differences is one of the reasons I enjoy being close to local culture.
NMCC and the 25 year rule
Today I met Jake, who I had been in touch with before the trip. He works with an organization called New Mexico Community Capital, or NMCC.
NMCC is a nonprofit that supports entrepreneurship and small business development, especially within Native American communities. They provide funding, education, and networks to help grow local economies from within.
Their office is in downtown Albuquerque, so I stopped by first. Jake showed me around and introduced me to his coworkers.
I also met a Japanese intern there, and it was the first time I spoke Japanese since arriving in the U.S. He told me he had imported a car from Japan, a Crown that is over 25 years old.
That’s because of what’s known as the 25 year rule. In the U.S., cars that are over 25 years old can be imported relatively freely.
Normally, strict safety and emissions regulations make it difficult to bring in foreign cars as they are. But once a car is over 25 years old, it’s treated as a classic, and those regulations are largely exempt.
Because of that, older Japanese cars have become popular in the U.S., and you can actually see them on the road. They feel less like just transportation and more like something people enjoy as part of culture or hobby.
You also see older Land Cruisers and kei trucks around, which is probably for the same reason. It’s interesting how time changes the way things are treated.
A day with Jake
Jake has his own room at the office, filled with several bikes. It felt more like a personal garage than an office space.
いいニュアンスなので、そのまま自然に落としました。
He’s into Japanese culture and products, and the bike he brought that day was a Doppo built mostly with Sim Works parts. It was the first time I saw someone riding one personally in the U.S.
From the office, we went straight out for a ride. We rode from downtown onto a trail along the river, had lunch at one of his favorite spots, then climbed up toward the University of New Mexico, where he used to study. After that, we stopped by his favorite bike shop.
There was a small surprise there.
One of the friends I was supposed to meet the next day from Send It Safely came up to me and said, “Burrito House?” He had seen my Instagram story when I arrived in Albuquerque and happened to be having coffee nearby.
He’s a big vehicle enthusiast, collecting everything from bikes to cars. We got along right away, and ended up going to his house.
His garage looked like something out of an American movie. Jake and him talked about parts for a while, and I heard he ended up buying a few things later.
Summary
Overall, it was a very full day.
I put together a video from the ride with Jake, and you can check out more photos as well.
Tomorrow, I’ll be riding with Send It Safely.
