投稿日：2025-11-20 | 最終更新日：2025-11-20

LA到着とレンタカーの受け取り

さてアメリカ1日目。LA空港には10時半、予定通り到着しました。レンタカーは13時から予約しており、いろいろありましたが無事に受け取れ、14時ごろには空港を出発。今回はいきなりオクラホマ州まで走り切ります。およそ2,000キロ。車で東京から福岡まで往復するくらいの距離です。日本にいるときに初日のモーテルだけ予約しておきました。初日は時間が読めないのと、まずはアメリカの空気に軽く慣れておきたかったためです。

初日の目的地はBarstow

1日目はロスでの寄り道はせず、そのまま宿泊地のカリフォルニア州Barstowへ。ロス空港から約200キロ。ロス市内を抜け、I-15を北上し、I-40の起点にあたる場所です。距離自体はそれほどではないのですが、市内が大渋滞。想定していた通り、この200キロはかなり時間を取られました。

モーテル到着と少し不思議なチェックイン

無事にBarstowのモーテルに着くと、駐車場に車が1台もない。でも看板の灯りはついている。予約済みで決済も済んでいるので、とりあえずロビーへ。受付によれば、そのモーテルはチェーンから独立するタイミングで、いまWeb予約の仕組みを作り直しているところとのこと。ただ私の予約確認メールは届いていたようで、問題なくチェックインできました。

初日の夕食は「学びを踏まえたサラダセット」

夕飯は、2023年の経験から「サラダセットとビール」にしようと決めていました。手軽で、身体に優しく、お腹も満たせる。少し離れていますがWalmartへ向かいサラダセットを探したものの、前回のようなそのまま食べられる容器入りはなく、日本のスーパーでよく見かける袋入りミックスベジタブルのようなタイプだけ。ハンバーガーでもよかったのですが、ここまで来てサラダを諦めるのも惜しく、袋入りを購入。日本から持ってきたシェラカップに盛ると、想像以上の量。頑張りましたが完食できず。連泊なら冷蔵庫に入れて翌日に回すところですが、この旅は毎日移動してオクラホマへ向かうため、泣く泣く処分しました。

静かな夜と翌日に備えて

夕食後、他に宿泊客がいるか外へ出てみましたが、停まっている車は私を含めて2台だけ。夜になると時折、車の重低音が響いてくるような場所。「まぁいいか」と翌日に備えて早めにベッドへ。明日から本格的なドライブが始まります。

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Day 1 in the U.S.: From Los Angeles to Barstow — the beginning of a 1,300 mile drive

Arriving in LA and picking up the rental car

My first day in the U.S. started with a smooth landing at LAX around 10:30 a.m. I had a rental car booked for 1 p.m., and after a few small hiccups, I finally got the keys and left the airport around 2 p.m. The plan was simple: drive straight to Oklahoma. Roughly 1,300 mile — about the same as driving from Tokyo to Fukuoka and back. Before leaving Japan, I booked only the first night’s motel, since I knew the timing would be unpredictable and wanted some room to settle into the rhythm of being in America again.

First destination: Barstow, CA

I didn’t stop anywhere in LA and headed straight for Barstow, my first night’s stay. It’s about 130 mile from the airport. I drove out of the city, took the I-15 north, and reached the starting point of I-40. The distance wasn’t much, but LA traffic was heavy as expected, and that short stretch ended up eating quite a bit of time.

Arriving at the motel and a slightly odd check-in

When I reached the motel, the parking lot was completely empty — not a single car. But the sign was lit, so I walked to the lobby. The receptionist explained that the motel had just become independent from a chain and their online booking system was still being rebuilt. Fortunately, they had received my confirmation email, so I was able to check in without any issues.

Dinner based on past lessons: salad and beer

For dinner, I already knew what I wanted from my 2023 trip: a salad set and a beer. It’s quick, inexpensive, and easy on the body. I drove to a nearby Walmart, but the ready-to-eat salad bowls I bought last time were nowhere to be found. They only had the bagged mixed-vegetable type you often see in Japanese supermarkets. A burger would’ve been easier, but after coming all the way out there, I stubbornly stuck with the salad. I bought a bag, poured it into the Sierra cup I brought from Japan, and immediately realized it was way too much. I tried my best but couldn’t finish. If I were staying two nights, I could’ve saved the rest in the fridge, but since this trip meant moving every day toward Oklahoma, I had to throw it out.

A quiet night before the long drive ahead

After dinner I stepped outside to see if there were other guests, but only one more car had arrived. At night, the low rumble of passing cars echoed in the distance. I let it be and went to bed early. The real drive would start the next day.